Junto con la inteligencia artificial (IA) y la automatización, la realidad extendida (RX) y todas las diversas formas de realidad alterada por computadora en esta categoría general, han sido promovidas desde hace varios años como tecnologías que probablemente tendrán un efecto profundamente transformador en nuestra forma de vivir y trabajar.
Investigaciones, estudios, así como maestrías en realidad virtual y extendida, han permitido generar aplicaciones cada vez más sofisticadas, a medida que los dispositivos son más potentes y capaces de crear imágenes de mayor calidad. También ha evolucionado nuestra comprensión de cómo los seres humanos pueden navegar e interactuar de forma útil en entornos virtuales o aumentados, lo que conducirá a la creación de métodos más "naturales" de interacción y exploración del espacio virtual.
Pregunte a cinco personas cuáles son, en su opinión, las tecnologías más futuristas que existen, y probablemente obtendrá algo relacionado con la realidad virtual (RV), aumentada (RA) o extendida (RX). Después de los coches voladores y el turismo espacial, una realidad tecnológicamente alterada es probablemente una de los mayores avances que nos esperan en las décadas de 2020 y 2030.
Sin embargo, al igual que el Internet y los vehículos autónomos, la RX ha experimentado un estancamiento en los últimos años debido a las limitaciones a las que nos enfrentamos actualmente con el 4G. Aunque el 5G solucionará muchos de esos problemas, es posible que se necesite el 6G para que la tecnología se imponga finalmente en el mundo.
¿Qué es la realidad extendida (RX)?
Es la categoría general que cubre todas las diversas formas de realidad alterada por computadora, que incluyen: realidad aumentada (RA), realidad mixta (RM) y realidad virtual (RV).
Normalmente, las tecnologías de RX aprovechan la informática móvil de máquinas potentes para crear experiencias a las que accedemos a través de visores VR. Sin embargo, en el futuro, las tecnologías de RX también pueden incluir cápsulas o salas en las que podemos entrar para experimentarla.
Las realidades virtual y aumentada son dos tipos de RX, pero existen otras. Recapitulando:
• La realidad aumentada es el proceso de mejorar los objetos del mundo real con características o sensaciones generadas por ordenador. Los filtros faciales de Instagram son un ejemplo.
• La realidad virtual es una simulación sensorial completa del mundo real. Suele utilizar auriculares, guantes u otros accesorios para que el usuario sienta que está inmerso en el mundo simulado.
• La realidad mixta es la combinación de la RV y la RA, en la que coexisten objetos físicos y digitales. Un holograma de una persona en una sala de reuniones es RM.
• La realidad inmersiva es un término que a veces oímos para referirse a la RV o la RM. Simplemente se refiere a la creación de una RX sin fisuras hasta el punto de que los usuarios no pueden distinguir la diferencia.
Capacidades de la RX ahora y en el futuro
La realidad extendida ya es bastante popular y se utiliza ampliamente, aunque no nos demos cuenta. Muchas aplicaciones aparecen en el entretenimiento, como los filtros de Instagram o como el fenómeno de Pokémon GO. Sin embargo, otras están encontrando muchas aplicaciones a través de una variedad de industrias, incluyendo: comercio minorista, marketing, inmobiliario, sanidad, militar, educación, ingeniería y eventos virtuales.
La prevalencia de esta tecnología significa que probablemente seguirá formando parte de nuestras vidas. Sin embargo, actualmente también está limitada por nuestra tecnología inalámbrica. En concreto, la RX requiere mejorar: el elevado coste de implantación, el alto consumo de recursos, y las ciber vulnerabilidades. Para crear un conjunto verdaderamente sostenible y práctico de tecnologías de realidad extendida, hay que subsanar estas deficiencias. Afortunadamente, la 6G ofrece una posible solución.
Fusión ciberfísica: ¿Existirán por fin los ciborgs?
Entre los muchos temas que se barajan en el debate sobre la 6G y sobre cómo cambiará la naturaleza de la propia tecnología, se encuentra el concepto de "fusión ciberfísica". Se refiere a la transmisión y el procesamiento de datos entre el ciberespacio y el espacio físico con latencia cero. Para desglosarlo un poco más, se trata de la transmisión de pensamientos y acciones en tiempo real mediante el uso de dispositivos portátiles.
Puede parecer un poco exagerado, pero ya existe una tecnología similar. El Thought Translation Device, o interfaz cerebro-ordenador, es una tecnología que permite a los pacientes con parálisis severa manipular información en una pantalla. Aunque todavía está en estado de investigación, se sugiere que una "fusión ciberfísica" es totalmente posible. Algunos investigadores creen que el 6G puede permitir a los científicos aprovechar por fin las interfaces cerebro-ordenador.
Otras posibilidades de RX en 6G
El 5G ha dado un impulso importante a la realidad extendida, pero probablemente no será hasta el 6G cuando veamos algo realmente notable. Sin embargo, resulta especialmente interesante el papel de las redes inteligentes que albergan recursos de realidad extendida. Cuando se combinan, estas tecnologías pueden dar lugar a aplicaciones muy potentes de la RX. Algunas de ellas podrían ser:
• Experiencias multisensoriales: Las investigaciones sugieren que el acceso sin precedentes a los datos y la capacidad de inferirlos con latencia cero nos traerán por fin experiencias RX verdaderamente inmersivas. Algunas marcas mundiales están apuntando a ella para el entretenimiento, y otras para la educación.
• Telemedicina: La práctica de la atención al paciente a distancia se conoce como telemedicina, y el 6G puede facilitarla en la RX. Los pacientes que no tengan acceso físico a un médico podrán no sólo acceder a los recursos sanitarios, sino que la RX facilitará la atención y revisión de los pacientes.
• Implantes: Los dispositivos implantados que permiten a los usuarios comunicarse aparentemente de forma telepática han aparecido en la ciencia ficción durante bastante tiempo, pero el 6G puede hacerlos realidad. Esto significará el acceso a las redes en cualquier lugar, en cualquier momento, según sea necesario o deseado.
La RX tiene un enorme potencial sin explotar gracias a las limitaciones actuales de la tecnología inalámbrica y seguirá avanzando en potencia y sofisticación a medida que surjan nuevas tecnologías. Muchas investigaciones publicadas recientemente que teorizan sobre la naturaleza y las características de la 6G la mencionan, sugiriendo que desempeñará un papel central en nuestro mundo en la década de 2030 y más allá.
